Verstappen nem szerepel a Mercedes radarján - ennek ellenére a csapat nem sieti el a Russell-lel való hosszabbítást | M4 Sport

Még mindig opció lehet Max Verstappen a Mercedes számára? Nem érzi-e sürgősnek George Russell a szerződéshosszabbítást? A csapat és versenyzője elmondták, hányadán állnak.

Egy éve hónapokon át ment a találgatás arról, a Mercedesnek sikerül-e átcsábítania magához Max Verstappent. A Red Bullon belül nem volt minden rendben, dúltak a hatalmi harcok, Jos Verstappen konfliktusba került Christian Horner csapatfőnökkel, Toto Wolff pedig nyílt flörtölésbe kezdett a címvédővel. Az ügynek aztán nagyobb lett a füstje, mint a lángja: a Mercedes végül maradt az eredeti tervénél, és Andrea Kimi Antonellinek adta Lewis Hamilton megüresedett ülését.

Wolff a Verstappen-ügy végleges lezárásakor hangsúlyozta, hogy biztos benne, hogy a jövőben még lesz alkalom együtt dolgozni a holland versenyzővel, azonban azt nem tudja megmondani, hogy ez mikor következik be. Néhányan úgy vélik, hogy 2026-ra újra adódhat egy lehetőség, hiszen jelenlegi pilótájuk, George Russell szerződése csupán az aktuális szezonra érvényes. Ha a Red Bull idén csalódást okozna, az akár Verstappen előtt is megnyithatná az ajtót.

Toto Wolff Melbourne-ben igyekezett tisztázni: Verstappen már nem téma számukra.

- fejtette ki az osztrák csapat vezetője.

A Mercedes azzal zárhatná rövidre ezt a találgatást, ha minél előbb új szerződést kötne Russell-lel. "Pár hete beszélgettünk arról, hogyan időzíthetnénk megfelelően az erről való egyeztetésnek. Én állom a szavam, és ez a két versenyző a megfelelő kombináció, velük akarjuk folytatni a Mercedesszel. Nincs okom kételkedni ebben" - mondta Wolff.

"Biztos vagyok benne, hogy találunk időt erre, valószínűleg még a nyári szezon előtt. Ügyelnem kell arra, mit mondok, mert valószínű, hogy minden hónapban fel fogják tenni nekem a kérdést, hogy van-e már előrelépés az egyeztetésekkel kapcsolatban. Amikor elérkezik az idő, akkor foglalkozunk vele, anélkül, hogy zavarnánk a szezont."

Russell úgy tűnik, hogy nyugodt és magabiztos, mivel nem érzi magát veszélyben. Kifejezte, hogy számára nem prioritás a hosszabbítás.

"Amikor elérkezik a megfelelő pillanat, természetesen foglalkozni fogunk ezekkel a kérdésekkel, de most még nem ez a fő prioritásunk. Hosszú és gazdag múltunk van, és mély bizalommal viseltetünk egymás iránt. Jelenleg arra összpontosítunk, hogy a Mercedest visszajuttassuk az élvonalba, és versenyeket, bajnokságokat nyerjünk. Ha nem idén, akkor jövőre biztosan. Őszintén szólva, ebben a sportágban a teljesítmény az, ami igazán számít. Részemről nincs nyomás, nem kételkedem a képességeimben, és minden dolog a maga idejében fog megtörténni. Jelenleg sokkal nagyobb céljaink vannak: szeretnénk visszatérni a csúcsra." - fogalmazott a versenyző.

Russellnek talán valóban nincs oka az aggodalomra. A jelek szerint a Red Bull nagyon hiszi, hogy legalább 2026-ig meg tudja tartani Verstappent; a McLarennek immáron mindkét versenyzőjével hosszú távú szerződése van, ahogy a Ferrari párosa is a mostani lesz 2026-ban is.

Wolff kifejezte, hogy kicsit szokatlan számukra, hogy Lewis Hamilton egy újabb szezonnak vág neki, de egyben elégedett a jelenlegi felállásukkal is. "Már nem érzem annyira idegennek a helyzetet, hiszen az előző szezon során hozzászoktunk a gondolathoz. Lewis első bemutatkozása és az az ominózus pillanat valóban lenyűgözött. Úgy érzem, a sportág számára ez egy pozitív lépés, és személy szerint is azt kívánom neki, hogy találja meg a boldogságát. A versenyzőpárosunk most formálódott teljessé, de szinte természetesnek érezzük, mivel már egy éve ezzel foglalkozunk. Kimi régóta a csapatunk tagja, és már F1-es autókat is tesztelt. A jelen pillanatra összpontosítunk, a jövővel pedig foglalkoztunk. A múltunk valóban nagyszerű, nem volt ennél eredményesebb versenyző-csapat kombináció, és mindig büszkén fogunk rá emlékezni, de most már a jövő felé tekintünk" - hangsúlyozta Wolff, ezzel is jelezve, hogy lezárták Hamilton korábbi időszakát a csapatban.